Verdenscupinnledning i ski-o: «Målet er å være beste nasjon!»

De norske løperne er klar for konkurranser i høyden i Bulgaria!

Over: Anna Ulvensøen er klar for verdenscup til helgen.

J eg gleder meg, men er samtidig spent, sier Anna Ulvensøen før helgens verdenscupinnledning i skiorientering.

- Det er ekstra spennende når det er første internasjonale konkurranse, og jeg ikke har møtt de andre tidligere denne sesongen. Men jeg har trent bra, og jeg har prestert bra under konkurranser i Norge, fortsetter løperen fra Nydalens SK som har gått fra seier til seier i Norge de siste ukene.

Men nå er det Bulgaria som venter de kommende dagene:

- Jeg tror det skal passe meg bra. Det blir nok ganske fysisk, og jeg har løftet meg fysisk de siste årene.
 
 
- Men etter at konkurransene er flyttet lenger opp i høyden – på grunn av snømangel - blir det ekstra spennende.
 
 
Reservearenaen som nå tas i bruk ligger 1750 meter over havet. Dermed blir spørsmålet hvordan det blir for de norske som reiser til Bulgaria på onsdag:

- Det må holde, konstaterer Anna – og legger til for å gi mer kontekst:

 
- Når en skal konkurrere i høyden er det to måter å gjøre det på; enten er en i høyden en stund – for å akklimatisere seg, eller så reiser en rett opp og konkurrerer på direkten.

Norge «kjører» altså sistnevnte.

Så blir det tre tette konkurranser fra fredag til søndag, med sprint, mellomdistanse og langdistanse.
 
Sistnevnte er Annas favoritt:

- En langdistanse i Bulgaria som siste konkurranse blir gjerne en skikkelig kraftprøve, skisserer hun.

Martin Hammarberg – som er ny landslagstrener av året – har garantert både skisser og scenarioer i hodet før det som venter de kommende dagene:

- Jeg håper først og fremst at det blir konkurranser, sier han på spørsmål om forventningene før helgen.

 - Men nå ser det ut til at det løser seg greit med reservearena, i tillegg til at det nå er meldt en del snø, fortsetter han.

- Ellers så håper jeg det blir gode resultater for de norske. Men om en ser på hvordan det har vært tidligere, bør vi ha minst en seier på damesiden og minst en seier på herresiden i løpet av helgen.

- Overordnet har vi mål om å bli beste nasjon, og da må vi prestere deretter. Men når vi kommer til Bulgaria og skal konkurrere i høyden – uten høydetilpasning – utgjør det et ekstra spenningsmoment.

- Nå blir det slik at vi bor lavt og konkurrerer høyt. Det kan slå ulikt ut for hver enkelt utøver.

Hvordan blir det for deg – som tidligere svensk landslagstrener – å gå til første verdenscuprunde som landslagstrener i Norge?

- Først og fremst føles det rart å tenke på. Men det er ikke bare Sverige vi konkurrerer mot. Uansett er det viktig å slå svenskene med tanke på nasjonskampen, og det skal vi forsøke å gjøre, sier Hammarberg – og legger til:

- Det viktigste for meg er at mine aktive presterer bra, og det håper jeg at de gjør. Det har i hvert fall sett bra ut så langt i vinter.
 
 - Hele laget virker som de er i bra slag. Alle har trent bra og gjort gode forberedelser, supplerer Anna.
 
 
Hun legger heller ikke skjul på at hun har sjekket resultatene på nasjonalt nivå i Sverige før denne første verdenscuprunden:

- Jeg er genuint interessert, og har sjekket det, sier hun på direkte spørsmål.
 
 - Jeg har sett at både «Magda» (Magdalena Olsson red. anm.) og Frida (Sandberg) er i form, fortsetter hun.

 Skal du vise dem hvem som er best?

- Det er kanskje ikke det jeg tenker mest på, men jeg gleder meg til å komme i gang med internasjonale konkurranser, sier hun.

Da svarer hun nok på vegne av hele det norske laget som består av 8 damer og 8 herrer i denne første verdenscuprunden hvor det også er innlagt U23 VM. Norge stiller med 2 U23-løpere i dameklassen og 3 U23-løpere i herreklassen.

Program:
 Fredag 23. januar: sprint
 Lørdag 24. januar: mellomdistanse
 Søndag 25. januar: langdistanse

 Norges lag:
 
 Damer:
 Ane S. Krogh, Oppsal Orientering
 Anna Ulvensøen, Nydalens SK
 Birgit D. K. Madslien (U23), Lillehammer OK
 Evine Westli Andersen, Løten o-lag
 Idunn Strand, IL BUL-Tromsø Orientering
 Ingeborg Roll Mosland (U23), Oppsal Orientering
 Synne Strand, Lierbygda OL
 Åsne Haavengen, Kongsberg OL

Herrer:
 Axel Aalde (U23), Nydalens SK
 Eskil Frøisland, Vang OL
 Henrik Fredriksen Aas, Asker Skiklubb
 Jørgen Baklid, Konnerud IL
 Ole Gunnar K. Madslien (U23), Lillehammer OK
 Styrk Hundseid Kamsvåg, Konnerud IL 
 Teodor Mo Hjelseth (U23), Nydalens SK
 Vegard Gulbrandsen, Asker Skiklubb